Erste BMW Formel-1-Testfahrten stehen kurz bevor

München. Ein wichtiger Schritt im Programm der BMW Formel-1-Vorbereitungen
steht unmittelbar bevor: Der erste Test des neuen BMW Formel-1-Motors auf der
Rennstrecke.

Das Team von BMW Motorsport wird die Testfahrten mit dem neuen V10-Zylinder
durchführen. Dazu wird der Motor in ein 98er Chassis von BMW Partner Williams
eingebaut. Testfahrer ist Jörg Müller, der daneben auch in das
Sportwagenprogramm von BMW eingebunden ist.

"Die Entwicklung ist so weit fortgeschritten, daß nun erste Testfahrten
anstehen", sagt BMW Motorsport Direktor Gerhard Berger. "Sie werden abseits der
üblichen Rennstrecken auf unserem Versuchsgelände in Miramas stattfinden, um
öffentlichen Druck von der Mannschaft fernzuhalten. Wir werden von dort aus
über den Verlauf der Tests informieren."

Paul Rosche, verantwortlich für die Entwicklung des BMW Formel-1-Motors: "Wir
wollen jetzt das Ergebnis unserer bisherigen Aufbauarbeit in Ruhe testen und
studieren. Ich bin zuversichtlich, daß der Motor den derzeit an ihn gestellten
Anforderungen gerecht wird. Mit aktuellen Formel-1-Triebwerken muß sich diese
Ausbaustufe noch nicht messen können."

Dr. Mario Theissen, seit kurzem gemeinsam mit Berger an der Spitze des BMW
Motorsports: "Zweck des Tests ist eine erste Standortbestimmung, die der
weiteren Motorenentwicklung den Weg weisen soll. Es ist ein großer Schritt von
den Prüfstandsläufen zum Fahrbetrieb."

Im September 1997 war der BMW Vorstandsbeschluß auf der Internationalen
Automobil Ausstellung (IAA) in Frankfurt verkündet worden: BMW kehrt im Jahr
2000 als Partner von Williams F1 in die Formel-1-Weltmeisterschaft zurück. In
eineinhalb Jahren wurde unter der Verantwortung von BMW Rennmotorenchef Paul
Rosche in München für die Entwicklung und Produktion der Formel-1-Motoren eine
neue Fabrik errichtet. Im selben Zeitraum stellte Rosche seine Mannschaft
zusammen, stockte von zunächst knapp 30 auf nunmehr etwa 160 Mitarbeiter auf.