Munich. Calder, Lichtenstein, Warhol, Holzer, Hockney, Koons, Rauschenberg, Mahlangu, Eliasson, Baldessari, Cao Fei, Mehretu. For the past 50 years, the BMW Art Car series has provided artists fascinated by automobiles with a perfect playground for art and design, technology and innovation, motorsport and engineering. The collection of 20 BMW Art Cars embodies the essence of global cultural engagement with over one hundred initiatives across contemporary art, music and film, as well as design. The "rolling sculptures" – from Alexander Calder’s first-ever Art Car to Julie Mehretu’s latest – offer a cross-section of art history over the past five decades: minimalism, pop art, magical realism, abstraction, conceptual art and digital art are all represented.

“I love that car. It has turned out better than the artwork.”
Andy Warhol, BMW Art Car #4, 1979

The artists are selected by international juries of museum directors. In close collaboration with the BMW Group’s engineering and design teams, they freely develop their concepts and inspire everyone involved. To mark the 50th anniversary, the BMW Art Car World Tour features an exhibition programme spanning all five continents and including numerous accompanying events.

“The car should not only race in a physical way but also in the heart.”
Cao Fei, BMW Art Car #18, 2016

An anniversary around the world.

"The BMW Art Car Collection celebrates 50 years of artistic freedom and visionary design. The 20 vehicles have become international icons, telling stories of society, technology and performance. Our commitment to art and culture is long-term. We are continuously developing the collection and bringing art and automotive culture together in a unique way," says Ilka Horstmeier, Board Member for Human Resources and Real Estate at BMW Group.

The BMW Art Car World Tour kicks off in Europe and Asia. On 20-21 March, the BMW Art Cars created by Roy Lichtenstein, Andy Warhol, Robert Rauschenberg, David Hockney and Jeff Koons will be on display at the Museum of Applied Arts and the SPARK Art Fair in Vienna for the BMW Group Niederlassung Wien event “(R)Evolution of Art”. The latest and 20th BMW Art Car – the BMW M Hybrid V8 by renowned American painter Julie Mehretu – will embark on an Asian tour and be displayed at Art Basel in Hong Kong on 28-30 March.

Mehretu is developing her Art Car project far beyond the vehicle as an object and will host workshops for young film and media artists across five African countries in 2025, together with film producer Mehret Mandefro and the BMW Group. The results of the African Film and Media Arts Collective (AFMAC) will be presented in 2026 alongside Mehretu's Art Car in an exhibition at the Zeitz MOCAA in Cape Town, curated by its Executive Director, Koyo Kouoh, the designated curator of the Venice Biennale 2026.

“The whole BMW Art Car project is about invention, about imagination, about pushing limits of what can be possible.”
Julie Mehretu, BMW Art Car #20, 2024

Important museums and platforms for classic automobiles are also celebrating the milestone anniversary of the BMW Art Cars. The 13th Art Car by Sandro Chia will be showcased at the classic car festival Concorso d’Eleganza Villa d’Este at Lake Como in May. In July and August, the Louwman Museum in The Hague will present eight BMW Art Cars in a special exhibition.

“I also thought it would be nice if women could participate other than standing around in bikinis.”
Jenny Holzer, BMW Art Car #15, 1999

The BMW Museum, the home of the BMW Art Cars when they are not travelling the world, is also honouring the collection by combining two anniversaries in a special exhibition. The BMW 3 Series is also celebrating its 50th anniversary in 2025, and starting 16 June, the museum will showcase a historical overview of all BMW 3 Series models as well as the BMW M3 Art Cars by Sandro Chia, Michael Jagamara Nelson, and Ken Done.                     

“I think mobile museums would be a good idea. This car is the fulfilment of my dream. I would like to do ten more.”
Robert Rauschenberg, BMW Art Car #6, 1986

New Art Car book, new Art Car model, new Art Car fashion collection.

In addition to the exhibition programme, BMW is releasing various new art and lifestyle products in celebration of the anniversary. The 1:18-scale miniature of the 20th Art Car by Julie Mehretu is available for purchase across BMW Lifestyle Shops, with a 1:43 version to follow later in the year. Together with publisher Hatje Cantz, BMW is presenting the third edition of the "BMW Art Cars" catalogue. Interviews with the founders of the collection and essays on each of the 20 Art Cars highlight the art historical relevance and diversity of the works. The cover design of the new edition is by Julie Mehretu. Following the popular Alexander Calder and Roy Lichtenstein fashion collections, the third collaboration with Puma based on the BMW Art Cars will be announced later this year.

“So you can say, the BMW Art Car is definitely a typical Baldessari and the fastest artwork I ever created!”
John Baldessari, BMW Art Car #19, 2016

Born from passion: a brief history of the BMW Art Car Collection.

On 14 June 1975, the BMW 3.0 CSL designed by American sculptor Alexander Calder took to the track at the 24 Hours of Le Mans. The project was initially intended as a one-time collaboration between the artist and BMW. The audience cheered for the colourful racing car and children rejoiced. BMW decided this had to continue! It all began with the passion for art and motorsport of French auctioneer and racing driver Hervé Poulain. In 1975, Poulain found a visionary ally in Jochen Neerpasch, founder and Head of BMW Motorsport, for his plan to enter a BMW designed by an artist in the legendary Le Mans endurance race. Even though the first BMW Art Car retired from the race after seven hours, it became a true crowd favourite, laying the foundations for the collection.

“Hervé, win! But drive carefully!”
Alexander Calder, BMW Art Car #1, 1975

In close collaboration with legendary New York gallerist Leo Castelli, BMW Art Cars by American artists such as Frank Stella, Roy Lichtenstein and Andy Warhol followed – and all were raced by Hervé Poulain and the BMW team at Le Mans. From 1982 to 1992, the BMW Art Car Collection opened up to the world, with artists transforming various standard production models: Ernst Fuchs, Robert Rauschenberg, Michael Jagamara Nelson, Ken Done, Matazo Kayama, César Manrique, A. R. Penck, Esther Mahlangu, Sandro Chia and David Hockney. In 1999, BMW returned to motorsport with the BMW V12 LMR prototype and American conceptual artist Jenny Holzer. Eight years later, Olafur Eliasson designed "Your mobile expectations: BMW H₂R Project" based on a record-breaking hydrogen race car. Jeff Koons, John Baldessari, Cao Fei, and Julie Mehretu have added dynamic race cars over the past 15 years. Since its invention nearly 140 years ago, artists worldwide have engaged with the automobile both critically and enthusiastically. And over the last 50 years, the BMW Art Car series has contributed significantly to this inspiring dialogue.

“These race cars are like life, they are bursting with power and have enormous energy. My ideas are meant to merge with this power – it's all about fully embracing it.”
Jeff Koons, BMW Art Car #17, 2010

BMW Art Car World Tour 2025 (selection)

until 16 April 2025: Wits Art Museum, Johannesburg, South Africa
BMW Art Car #12 Esther Mahlangu

20-21 March 2025: SPARK Art Fair and MAK Museum Vienna, Austria
Event “(R)Evolution of Art” of the BMW Niederlassung Wien
BMW Art Cars #3 Roy Lichtenstein, #4 Andy Warhol, #6 Robert Rauschenberg, #14 David Hockney, #16 Jeff Koons

28-30 March 2025: Art Basel in Hong Kong
BMW Art Car #20 Julie Mehretu

23 April-2 May 2025: Shanghai Auto Show, China
BMW Art Car #20 Julie Mehretu

18-20 April 2025: Art Dubai, United Arab Emirates
BMW Art Car # TBA

May 2025: 50 Years of BMW Switzerland, Zurich, Switzerland
BMW Art Cars #5 Ernst Fuchs, #8 Ken Done, #11 A. R. Penck, #14 David Hockney, #15 Jenny Holzer, #19 John Baldessari

9-11 May 2025: Taipei Dangdai, Taiwan
BMW Art Car # TBA

27 May–1 June 2025: Bratislava, Slovakia
BMW Art Cars #2 Frank Stella, #7 Michael Jagamara Nelson, #9 Matazo Kayama

15-18 May 2025: Market Art Fair, Stockholm, Sweden
BMW Art Cars #1 Alexander Calder, #3 Roy Lichtenstein, #4 Andy Warhol, #17 Jeff Koons

23-25 May 2025: Concorso d’Eleganza Villa d’Este, Lake Como, Italy
BMW Art Car #13 Sandro Chia

16 June 2025-1 January 2026: BMW Museum, Munich
BMW Art Cars #7 Michael Jagamara Nelson, #8 Ken Done, #13 Sandro Chia

16 June 2025-31 August 2025: BMW Welt, Munich
BMW Art Cars #15 Jenny Holzer, #20 Julie Mehretu

27-29 June 2025: The Aurora, Båstad, Sweden
BMW Art Cars #1 Alexander Calder, #3 Roy Lichtenstein, #4 Andy Warhol, #17 Jeff Koons

3 July-31August, 2025: Louwman Museum, The Hague, Netherlands
BMW Art Cars #1 Alexander Calder, #2 Frank Stella, #3 Roy Lichtenstein, #4 Andy Warhol, #10 César Manrique, #12 Esther Mahlangu, #14 David Hockney, #17 Jeff Koons

24-28 September 2025: Contemporary Istanbul, Turkey
BMW Art Cars #1 Alexander Calder, #20 Julie Mehretu

The Art Car World Tour schedule is still evolving and will continue through most of 2026. Further stops and venues are planned, including Australia, Belgium (Brussels, Zoute), China (Macau), Germany (Berlin, Munich, Düsseldorf), Kazakhstan, Latin America, Morocco (Marrakech), South Africa, Spain, Switzerland (Basel) and USA.

BMW Art Cars

1. Alexander Calder / BMW 3.0 CSL / 1975
2. Frank Stella / BMW 3.0 CSL / 1976
3. Roy Lichtenstein / BMW 320 Group 5 / 1977
4. Andy Warhol / BMW M1 Group 4 / 1979
5. Ernst Fuchs / BMW 635 CSi / 1982
6. Robert Rauschenberg / BMW 635 CSi / 1986
7. Michael Jagamara Nelson / BMW M3 Group A / 1989
8. Ken Done / BMW M3 Group A / 1989
9. Matazo Kayama / BMW 535i / 1990
10. César Manrique / BMW 730i / 1990
11. A.R. Penck / BMW Z1 / 1991
12. Esther Mahlangu / BMW 525i / 1991
13. Sandro Chia / BMW M3 GTR / 1992
14. David Hockney / BMW 850 CSi / 1995
15. Jenny Holzer / BMW V12 LMR / 1999
16. Olafur Eliasson / BMW H₂R / 2007
17. Jeff Koons / BMW M3 GT2 / 2010
18. Cao Fei / BMW M6 GT3 / 2016
19. John Baldessari / BMW M6 GTLM / 2016
20. Julie Mehretu / BMW M Hybrid V8 / 2024

Further information on the BMW Art Car Collection can be found here.

For media inquiries, please contact:

Ilya Baryshev
BMW Group Corporate and Governmental Affairs
BMW Art Car World Tour
Phone: +49 151 601 544 36
Email: Ilya.Baryshev@bmwgroup.com  

Paris/Munich. La 20e BMW Art Car est présentée au public pour la première fois aujourd'hui au Centre Pompidou à Paris. Conçu par la célèbre artiste contemporaine new-yorkaise Julie Mehretu, le projet transforme la voiture de course BMW M Hybrid V8 en une œuvre d'art performante, perpétuant ainsi une longue tradition de BMW Art Cars et de compétition. Quelques semaines seulement après sa première mondiale dans la capitale française, la nouvelle édition de la collection historique de BMW Art Car participera aux 24 heures du Mans.

« L'ensemble du projet BMW Art Car est axé sur l'invention, l'imagination et le dépassement des limites du possible. Je ne vois pas cette voiture comme quelque chose que l'on expose. Je la vois comme une voiture qui va courir au Mans. C'est une peinture performative. Ma BMW Art Car a été créée en étroite collaboration avec les équipes de sport automobile et d'ingénierie", explique Julie Mehretu. La BMW Art Car n'est achevée qu'une fois la course terminée ».

La collaboration entre BMW et Julie Mehretu comprend également un engagement commun pour une série d'ateliers médiatiques translocaux panafricains destinés aux cinéastes, qui tourneront dans différentes villes africaines en 2025 et 2026, et qui aboutiront à une grande exposition au Zeitz Museum of Contemporary Art Africa au Cap.

« Les BMW Art Cars constituent un élément essentiel de notre engagement culturel mondial. Depuis près de 50 ans, nous coopérons avec des artistes qui sont tout aussi fascinés par la mobilité et le design que par la technologie et le sport automobile. La vision de Julie Mehretu pour une voiture de course est une contribution extraordinairement forte à notre série de BMW Art Cars », a déclaré Oliver Zipse, président du conseil d'administration de BMW AG. "Julie Mehretu a créé bien plus qu'une étonnante Art Car. Ses idées nous ont incités à élargir l'engagement culturel de nos Art Cars afin de promouvoir la créativité de jeunes artistes en Afrique ».

Création d'une peinture performative.

L'espace, le mouvement et l'énergie ont toujours été des motifs centraux dans l'œuvre de Julie Mehretu. Pour la conception de la 20e BMW Art Car, elle a transformé pour la première fois une image bidimensionnelle en une représentation tridimensionnelle, lui permettant d'insuffler du dynamisme dans la forme. Julie Mehretu a utilisé le vocabulaire de couleurs et de formes de sa peinture monumentale "Everywhen" (2021 - 2023) comme point de départ pour son design. L'œuvre est actuellement exposée à la grande rétrospective de l'artiste au Palazzo Grassi de Venise et fera ensuite partie de la collection permanente du Museum of Modern Art (MoMA) de New York, à qui elle a été offerte.

Sa forme visuelle abstraite résulte de photographies modifiées numériquement, qui sont superposées en plusieurs couches de grilles de points, de voiles de couleur néon et de marques noires caractéristiques de l'œuvre de Mehretu. « Dans l'atelier où j'avais le modèle de la BMW M Hybrid V8, j'étais assise devant la peinture et je me suis dit : qu'est-ce qui se passerait si cette voiture avait l'air d'être une voiture de luxe ? Que se passerait-il si cette voiture semblait traverser cette peinture et en était affectée ? », explique Julie Mehretu. « L'idée était de faire un remix, un mash-up du tableau. Je n'arrêtais pas de voir la peinture s'infiltrer dans la voiture. Même les reins de la voiture inhalaient la peinture ».

Les voitures d'art BMW avec l'histoire du Mans sont réunies au Concorso d'Eleganza.

La fusion de l'image et du véhicule a été réalisée à l'aide de la cartographie 3D, qui a permis de transférer le motif sur les contours du véhicule. Le décor élaboré permet à la BMW M Hybrid V8 de participer aux 24 heures du Mans. Les pilotes de BMW Motorsport Sheldon van der Linde (RSA), Robin Frijns (NED) et René Rast (GER) prendront le départ de la 20e BMW Art Car avec le numéro 20 sur le circuit de la Sarthe le 15 juin prochain. Comme eux, Julie Mehretu attend la course avec impatience : « j'ai assisté à la course de la BMW M Hybrid V8 à Daytona, et cette expérience m'a bouleversée. Des designers, des ingénieurs, des aérodynamiciens et tant d'autres esprits créatifs travaillent à pousser ce véhicule à l'extrême. Lorsqu'il entrera en piste, de nombreux rêves seront réalisés ».

La BMW Art Car de Julie Mehretu fera une première apparition au Concorso d'Eleganza à Villa d'Este, sur le lac de Côme, avant de se rendre au Mans. Elle sera exposée dans le parc de la Villa Erba aux côtés des BMW Art Cars d'Alexander Calder (1975), Frank Stella (1976), Roy Lichtenstein (1977), Andy Warhol (1979), Jenny Holzer (1999) et Jeff Koons (2010), qui ont également fait leurs débuts en course au Mans. Julie Mehretu discutera de la création de la 20e BMW Art Car lors d'un entretien avec Adrian van Hooydonk, directeur de BMW Group Design, le dimanche 26 mai 2024.

Inspiration pour les jeunes artistes : Ateliers panafricains de médias translocaux.

Dès le départ, la collaboration entre BMW et Julie Mehretu a été conçue au-delà de l'automobile. Cette dernière culminera après les 24 heures du Mans dans un projet destiné aux artistes émergents du continent africain : les PanAfrican Translocal Media Workshops. Ensemble, les partenaires se concentreront sur le potentiel créatif du continent africain, où le groupe BMW œuvre depuis plus de 50 ans dans divers projets éducatifs à responsabilité sociale. 

Julie Mehretu et Mehret Mandefro, producteur et écrivain nommé aux Emmy Awards et cofondateur du Realness Institute, qui contribue au renforcement de l'écosystème des médias en Afrique, organiseront des ateliers dans diverses villes et régions africaines tout au long de l'année 2025. L'objectif de ce projet est d'offrir aux artistes et aux cinéastes un espace de collaboration et d'échange d'idées. Ces réunions permettront aux artistes de développer de nouvelles voies d’avenir civique juste au sein de leurs communautés respectives.

La série d'ateliers translocaux panafricains se rendra dans les villes de Dakar (Sénégal), Marrakech (Maroc), Kigali (Rwanda), Lagos (Nigeria) et Le Cap (Afrique du Sud). Les résultats des ateliers seront présentés avec la 20^ème BMW Art Car au Zeitz Museum of Contemporary Art Africa du Cap au cours du premier semestre 2026.

BMW Group poursuit ainsi de manière cohérente le soutien qu'il apporte depuis des décennies au cinéma et aux talents créatifs : de la série de courts métrages "The Hire" et du partenariat avec le Festival international du film de Cannes à l'acquisition d'œuvres réalisées par des étudiants d'académies d'art dans les quartiers des usines de l'entreprise du monde entier.

L'artiste.

Julie Mehretu est une artiste peintre américaine de renommée mondiale. Elle est née à Addis-Abeba, capitale de l'Éthiopie, en 1970. Avec sa famille, elle s'est installée aux États-Unis à l'âge de sept ans. Elle vit et travaille à New York et à Berlin.

La pratique de Mehretu en peinture, dessin et gravure engage le spectateur dans une articulation visuelle dynamique de l'expérience contemporaine, une représentation du comportement social et la psychogéographie de l'espace en explorant les palimpsestes de l'histoire, du temps géologique à une phénoménologie moderne du social.

Mehretu a obtenu sa licence au Kalamazoo College dans le Michigan, a passé une année à l'étranger à l'université Cheikh Anta Diop à Dakar, au Sénégal, et a obtenu sa maîtrise en beaux-arts avec mention à la Rhode Island School of Design en 1997. Julie Mehretu a reçu de nombreux prix, dont le prix MacArthur (2005), le prix Berlin : Guna S. Mundheim Fellowship à l'Académie américaine de Berlin (2007) et le U.S. Department of State Medal of Arts Award (2015). Une exposition de mi-carrière de Mehretu a récemment été présentée au LACMA (Los Angeles), au High Museum (Atlanta), au Whitney Museum of American Art (New York) et au Walker Museum of Art (Minneapolis) de 2019 à 2023. Sa plus grande exposition solo européenne à ce jour, intitulée "Ensemble", a ouvert ses portes le 17 mars 2024 au Palazzo Grassi de Venise.

Mehretu est membre de l'Académie américaine des arts et des lettres, de l'Académie américaine des arts et des sciences et de la National Academy of Design. La galerie Marian Goodman la représente dans le monde entier. Elle expose également avec White Cube, à Londres, et Carlier Gebauer, à Berlin.

Déclaration du jury du 20e BMW Art Car.

Julie Mehretu a été sélectionnée à l'unanimité en 2018 par un jury composé de représentants de haut rang du monde de l'art international afin de concevoir la 20^ème BMW Art Car. Le jury comprend des conservateurs et des directeurs de musée renommés de différents pays, notamment Koyo Kouoh, directeur exécutif et conservateur en chef, Zeitz MOCAA, Cape Town ; Hans-Ulrich Obrist, directeur artistique des Serpentine Galleries, Londres ; et Cecilia Alemani, Donald R. Mullen, Jr. directeur et conservateur en chef, High Line Art, New York.

À l'occasion de la première mondiale de la BMW Art Car conçue par Julie Mehretu à Paris, les membres du jury ont publié la déclaration suivante : « Nous sommes ravis de la BMW Art Car de Julie ! Okwui Enwezor avait déjà inventé l'expression "Dynamisme dans la forme" lors de notre session de jury et rien ne s'applique mieux à la voiture de course BMW M Hybrid V8. La première œuvre tridimensionnelle de Julie combine son esthétique et son langage formel avec l'idée du glitch et du flou, transformant la vitesse en une expérience viscérale. Cet espace énergique est aussi féroce et compétitif dans la course qu'il est ambitieux en tant que terrain de jeu créatif de l'imagination. Il rend non seulement hommage aux voitures d'art de Jenny Holzer et Frank Stella, mais tisse également une toile visuelle allant de Mad Max aux graffitis et à l'art de la rue, qui est unique dans la série des BMW Art Cars ».

La BMW M Hybrid V8.

La toile de la 20^ème BMW Art Car est la BMW M Hybrid V8. La nouvelle voiture de course de BMW M GmbH est dotée d'un système de transmission hybride électrique d'environ 640 ch, alimenté par un moteur V8 de 4,0 litres assisté d'un moteur électrique (vitesse maximale : jusqu'à 345 km/h ou 215 mph, selon le tracé du circuit).

Lors des courses officielles du Championnat du monde d'endurance de la FIA de cette année, la BMW M Hybrid V8 se mesurera à une concurrence de haut niveau dans la catégorie Hypercars. La voiture participera également aux 24 heures du Mans - le premier prototype BMW M Motorsport à le faire depuis la BMW V12 LMR, qui a remporté la course classique en 1999.

La BMW Art Car Collection.

Des artistes de renom du monde entier participent au programme BMW Art Car depuis 1975. L'initiative revient au pilote automobile français et amateur d'art Hervé Poulain, qui, avec Jochen Neerpasch, alors responsable du sport automobile chez BMW, a demandé à son ami artiste Alexander Calder de peindre une voiture. Le résultat fut une BMW 3.0 CSL, qui participa aux 24 heures du Mans en 1975 et devint l'une des voitures préférées du public.

C'est ainsi qu'est née la BMW Art Car Collection. Dans les années qui ont suivi, des artistes de renom tels que Frank Stella, Roy Lichtenstein, Andy Warhol, Robert Rauschenberg, Esther Mahlangu, David Hockney, Jenny Holzer, Ólafur Elíasson et Jeff Koons ont enrichi la collection avec d'autres BMW Art Cars, chacune dans son propre style. Plus récemment, l'artiste multimédia chinois Cao Fei et l'artiste conceptuel américain John Baldessari ont chacun présenté une BMW Art Car basée sur la BMW M6 GT3 et GTLM respectivement en 2016 et 2017. Les BMW Art Cars ne sont pas seulement présentées à leur domicile ; le BMW Museum de Munich, mais sont régulièrement exposées dans le monde entier dans le cadre d'expositions internationales.

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A propos du BMW Group

Avec ses quatre marques BMW, MINI, Rolls-Royce et BMW Motorrad, le groupe BMW est le premier constructeur mondial d'automobiles, de motos, de services financiers et de mobilité haut de gamme. Le réseau de production de BMW Group comprend plus de 30 sites de production dans le monde entier ; l'entreprise dispose d'un réseau de vente mondial dans plus de 140 pays.

En 2023, BMW Group a vendu plus de 2,55 millions de véhicules et plus de 209 000 motos dans le monde. Le bénéfice avant impôt pour l'exercice 2023 s'est élevé à 17,1 milliards d'euros pour un chiffre d'affaires de 155,5 milliards d'euros. Au 31 décembre 2023, le BMW Group employait 154 950 personnes.

Le succès du BMW Group a toujours été construit sur une réflexion à long terme et d’actions responsables. L'entreprise a fixé très tôt le cap pour l'avenir et place systématiquement la durabilité et la gestion efficace des ressources au cœur de son orientation stratégique, de sa chaîne d'approvisionnement, des fins de phases d'utilisations des produits et de la production.

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BMW a annoncé aujourd'hui au Solomon R. Guggenheim Museum de New York une collaboration avec la célèbre artiste new-yorkaise Julie Mehretu pour la création de la 20ème BMW Art Car. Julie Mehretu a été choisie à l'unanimité par un jury international composé de directeurs de musées et de curateurs. Elle disposera d'une totale liberté de création pour concevoir le prochain élément de la légendaire collection de "rolling sculptures" de BMW. Ci-dessous le communiqué de presse complet en anglais. 

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Munich/New York. BMW announced a collaboration today at the Solomon R. Guggenheim Museum in New York City with internationally renowned New York-based artist Julie Mehretu to create the 20th BMW Art Car. Mehretu was unanimously chosen by an international jury of museum directors and curators, and will be given total creative freedom to design the next instalment in BMW’s legendary collection of ”rolling sculptures”. BMW will enter Mehretu’s BMW M Hybrid V8 Art Car in the 24 Hour race of Le Mans in June 2024. This continues an almost 50-year tradition that has delighted not only motorsport enthusiasts but anyone into design or the arts, technology and mobility. Since 1975, artists such as Alexander Calder, Frank Stella, Roy Lichtenstein, Andy Warhol, Jenny Holzer, Jeff Koons, Cao Fei, and John Baldessari have created racing cars for BMW.

“I've loved cars for most of my life, as toys, as objects, as possibilities. It is from that space that I'm really excited to be working on the next BMW Art Car more than anything,” stated Julie Mehretu. “The thrill of the speed, the 24 Hour race of Le Mans and what is possible to invent in hybrid and fully electric vehicles as future modes of play and pushing ahead into new terrains of transportation and motorsports.”

”The BMW Art Car Collection is a central element of our global cultural commitment, which has been in place for more than 50 years," said Ilka Horstmeier, Member of the Board of Management of BMW AG, Human Resources and Real Estate, at the presentation in New York. ”The combination of technology and art, of design and motorsport sparks a timeless fascination. I have admired Julie Mehretu's work for many years. I am particularly pleased that our cooperation will have a lasting cultural impact beyond the vehicle she has designed, especially in Africa.”

An artistic concept beyond the car: Translocal Media Workshop Series in 2025
The collaboration between BMW and Julie Mehretu will not only leave its mark on the Le Mans racetrack.

There are far and few spaces on the continent of Africa where artists can convene, exchange, and experiment in ways that foster collaboration across local contexts. Julie Mehretu and Mehret Mandefro, Emmy-nominated producer, writer and co-founder of the Realness Institute which aims to strengthen the media ecosystem across Africa, will host a series of gatherings in eight African cities over the course of nine months to open up space for artists to meet, exchange, and collaborate in translocal ways. These workshops have the sole intention of opening up a forum for the artists to consider new pathways to implementing just civic futures in their respective local communities and harness the power of the translocal collective.

The methodology of these workshops is based on the Exodus Media Workshop (EMW) which is an arts education laboratory initiated by Denniston Hill that focuses on the inter-dependent inventions of image making and representation in the media. The workshop begins from the shared intention that we must disentangle self-being from its mediated depiction, and that our identities can be reclaimed and reshaped by our own standards.

The outcome and results of the workshops will be presented together with the 20th BMW Art Car at the Zeitz Museum of Contemporary Art Africa in Cape Town in 2025.

The artist.
Julie Mehretu was born in Addis Ababa, the capital city of Ethiopia, in 1970. Together with her family she moved to the USA at the age of seven. She received her B.A. from Kalamazoo College, Michigan, graduated from The Rhode Island School of Design with a Masters of Fine Arts degree in 1997, and also spent a year studying at Cheikh Anta Diop University, Dakar Senegal. In exploring palimpsests of history, from geological time to a modern-day phenomenology of the social, her paintings, prints and drawings engage the viewer in a dynamic visual articulation of contemporary experience, a depiction of social behavior and the psychogeography of space. 

Mehretu has been running a studio in New York since 1999. She has received numerous awards for her work, including the MacArthur Award and the US Department of State Medal of Arts Award. A representative survey of her work has been exhibited at LACMA (Los Angeles), the High Museum (Atlanta), the Whitney Museum of American Art (New York), and the Walker Museum of Art (Minneapolis) from 2019 to 2023. In 2021, Julie Mehretu became a member of the American Academy of Arts and Sciences and the National Academy of Design.

Julie Mehretu is represented globally by Marian Goodman Gallery, and also exhibits with White Cube, London, and Carlier Gebauer, Berlin.

Statements of the jury. Unanimous nomination.
Julie Mehretu was unanimously chosen to design the 20^th BMW Art Car in 2018 by an international jury from the art world with an outstanding reputation based on their experience and expertise in leading positions at major museums and galleries. It is composed of the following personalities:

• Cecilia Alemani, Donald R. Mullen, Jr. Director and Chief Curator, High Line Art, New York
• Richard Armstrong, Director, Solomon R. Guggenheim Museum and Foundation, New York
• Anton Belov, Director, Garage Museum of Contemporary Art, Moscow
• Anita Dube, artist and curator Kochi-Muziris-Biennale 2018
• Yilmaz Dziewior, Director, Museum Ludwig, Cologne
• Okwui Enwezor (1963 – 2019), former Director, Haus der Kunst, Munich 
• Massimiliano Gioni, Edlis Neeson Artistic Director, New Museum, New York
• Madeleine Grynsztejn, Pritzker Director, Museum of Contemporary Art Chicago
• Koyo Kouoh, Executive Director and Chief Curator, Zeitz MOCAA, Cape Town
• Matthias Mühling, Director, Städtische Galerie im Lenbachhaus und Kunstbau, Munich
• Hans-Ulrich Obrist, Artistic Director, Serpentine Galleries, London
• Hervé Poulain, Initiator BMW Art Car Collection and CEO Artcurial
• Stephanie Rosenthal, Director, Guggenheim Abu Dhabi

Madeleine Grynsztejn, Pritzker Director, Museum of Contemporary Art Chicago:
“Julie Mehretu is the perfect artist for this early 21st century. To merge her work with the shape and form of a speeding vehicle is really an alignment of perfection. For years, Julie has painted speed and for a long time worked very successfully at scale. This means to me that she will be able to create a form that you can see from a distance because with many of her large commissions, you need to back up to really enjoy them. She has an understanding of space and speed that is a perfect partner to the BMW Art Car.”

Koyo Kouoh, Executive Director and Chief Curator, Zeitz MOCAA, Cape Town:
“I think that Julie Mehretu’s practice combines a sprawling visuality with a political background. She will be the perfect artist to really moderate this tension about race, technology, car, velocity and bring it into a form that is legible for the wider public.”

Okwui Enwezor (1963 - 2019), former Director, Haus der Kunst, Munich:
“Julie Mehretu’s work incapsulates different questions of movement. She expresses dynamism within a form. It is a very clear and sound understanding of how the object acts in space. And I think this really makes it a very exciting proposition to have an artist of her calibre who has the long-standing experience to take on this project.”

Hans Ulrich Obrist, Artistic Director, Serpentine Galleries, London:
“Julie Mehretu creates paintings which very often go beyond the canvas. Her practice is very interdisciplinary and of course, that’s exactly what will happen with the BMW Art Car. The artists do not just develop ideas alone in their studio, but in dialogue with many people in the company and particularly with the engineers, the inventors and the designers.”

Cecilia Alemani, Donald R. Mullen, Jr. Director and Chief Curator, High Line Art, New York:
“I think Julie is a wonderful artist who has been able to bring the three-dimensionality of our reality into the two-dimensionality of paintings and flat surfaces. She is someone that has been looking at our cities, the speed of our culture, vectors and velocity and these are all themes that resonate with the BMW Art Car. Her project for the BMW Art Car will be compelling and bring together all these aspects into this wonderful platform.”

Stephanie Rosenthal, Director, Guggenheim Abu Dhabi:
“Julie Mehretu is mainly known for large-scale two-dimensional works which are based on speed, space, creating and imagining space. And so now working with the BMW Art Car really will extend, I think, her experience of working with a three-dimensional object and kind of implementing her idea of space, and also probably become a form of futurist architecture exploring technology. And, therefore, I think she’s a brilliant pick.”

The BMW M Hybrid V8.
The canvas for the 20th BMW Art Car is the BMW M Hybrid V8. BMW M GmbH's new competition car in endurance racing features a hybrid drive system with around 640 hp, whose 4.0-liter V8 engine is supported by an electric motor (max speed: up to 345 kph/215 mph, depending on track layout). This makes the prototype race car, which weighs just 1,030 kilograms, the poster child for typical M performance and the fascination with electrified drives.

The BMW M Hybrid V8 is currently competing successfully in the GTP (Grand Touring Prototype) class of the North American IMSA endurance racing series. BMW M Motorsport will also return to the FIA World Endurance Championship in the 2024 season. In the races for the official FIA World Endurance Championship, the BMW M Hybrid V8 will face top-class competition in the Hypercars category. This means that the BMW M Hybrid V8 will also be competing in the 24 Hours of Le Mans – the first BMW M Motorsport prototype since the BMW V12 LMR won the classic in 1999.

The BMW Art Car Collection.
Since 1975, renowned artists from all over the world have been designing BMW Art Cars. The initiative came from French racing driver and art lover Hervé Poulain, who, in collaboration with then Head of BMW Motorsport Jochen Neerpasch, asked his artist friend Alexander Calder to paint an automobile. The result was a BMW 3.0 CSL that competed in the 24 Hours of Le Mans in 1975, where it became a crowd favorite. This was the birth of the BMW Art Car Collection.

In the years that followed, renowned artists such as Frank Stella, Roy Lichtenstein, Andy Warhol, Robert Rauschenberg, Esther Mahlangu, David Hockney, Jenny Holzer, Ólafur Elíasson and Jeff Koons added further BMW Art Cars to the collection, each in their own individual style. Most recently, Chinese multimedia artist Cao Fei and American John Baldessari each presented a BMW Art Car based on the BMW M6 GT3 in 2016 and 2017. The BMW Art Cars are not only shown at their home, the BMW Museum in Munich, but also travel around the world as part of international exhibitions.