Los clientes de BMW han recorrido ya más de 200 millones de kilómetros sin manos al volante con el BMW Highway Assistant. Esta función se utiliza a diario en diversas gamas de modelos, como el Serie 5 y el Serie 7, el iX, el X5, el X6, el X7 y el XM, así como en el nuevo BMW iX3.

El BMW Highway Assistant permite la conducción sin manos en autopistas a velocidades de hasta 130 km/h. El sistema asume el control longitudinal y lateral del vehículo y asiste al conductor con cambios de carril automatizados que se confirman con una simple mirada.

Con la nueva generación de sistemas de asistencia a la conducción de BMW, la disponibilidad del Highway Assistant en Europa se amplía de forma significativa, pasando de un solo país a más de 20. Además, el sistema ofrece ahora asistencia desde la entrada hasta la salida de la autopista (entry-to-exit) cuando la navegación está activa mediante BMW Maps.

Mientras que la generación anterior estaba disponible en Alemania, Estados Unidos y Canadá, con el nuevo BMW iX3 y los modelos posteriores —como el BMW i3 y la Serie 7— los clientes pueden disfrutar de la conducción asistida sin manos en rutas adecuadas a través de las fronteras de numerosos países europeos, gracias a la homologación DCAS*.

Entre ellos se encuentran Alemania, Austria, Suiza, Italia, Francia y los países del Benelux. Próximamente se sumarán otros mercados como Reino Unido, Irlanda, España y Portugal. En el norte, el este y el sureste de Europa, la función estará disponible en una fase posterior.

Concepto de seguridad específico para la conducción asistida sin manos en autopistas

La conducción asistida sin manos con el BMW Highway Assistant se basa en un concepto de seguridad integral. Este incluye sistemas redundantes para la detección del carril y el posicionamiento del vehículo mediante cámaras y mapas de alta resolución.

A partir de la información de las cámaras laterales, el sistema comprueba continuamente si el vehículo se mantiene centrado en su carril. Un chip de seguridad en el ordenador de los sistemas de asistencia al conductor supervisa de forma constante el correcto funcionamiento del sistema.

Al mismo tiempo, el conductor sigue siendo siempre responsable. Una cámara interior garantiza que permanezca atento y preparado para retomar el control en cualquier momento, analizando su línea de visión, el estado de sus ojos y los movimientos de la cabeza.

El sistema está diseñado para limitar la conducción sin manos exclusivamente a condiciones adecuadas. Siempre que es necesario, se avisa al conductor con suficiente antelación para que vuelva a colocar las manos en el volante, por ejemplo, al aproximarse a una salida de la autopista.

Para la nueva generación de vehículos, empezando por el BMW iX3, el Highway Assistant se ha evolucionado con BMW Symbiotic Drive. Esta función permite una interacción fluida entre los sistemas de asistencia y el comportamiento del conductor. Cuando la asistencia está activada, el conductor puede acelerar, girar el volante o frenar cuando lo necesite sin que ello suponga una desactivación inmediata del control longitudinal y lateral.

La lógica de manejo intuitiva y las pantallas claras del BMW Panoramic iDrive garantizan que la conducción asistida sea comprensible y pueda supervisarse en todo momento, para un uso seguro del máximo nivel de automatización dentro del nivel 2 de la SAE.

El Grupo BMW es el primer fabricante de automóviles que lanza un sistema nervioso digital de desarrollo completamente nuevo para todos los segmentos y variantes de propulsión. Es más inteligente, potente y eficiente, y se implantará por primera vez en los modelos de la Neue Klasse. Cuatro ordenadores de alto rendimiento, también llamados “Supercerebros”, consolidan la potencia de cálculo para las funciones más importantes para el cliente: infoentretenimiento, conducción automatizada, dinámica de conducción y funciones básicas como el acceso al vehículo, la climatización y el confort. Estos cuatro ordenadores proporcionan más de 20 veces la potencia de cálculo que la generación actual de vehículos y ya están diseñados para las próximas actualizaciones de software y funciones, incluidas las experiencias del cliente potenciadas por inteligencia artificial.

“La apertura tecnológica es la clave del éxito de BMW. Empezando por el primer modelo de la Neue Klasse, desplegaremos su tecnología en toda la futura gama de modelos, en todos los segmentos y en todas las motorizaciones. Esto también se aplica a nuestra arquitectura electrónica de nuevo desarrollo, compuesta por potentes ordenadores y plataformas de software altamente interconectadas. Esta arquitectura nos permite desacoplar el desarrollo del vehículo y del software. La ventaja: ahora más que nunca, todos los futuros modelos BMW se mantendrán digitalmente al día mediante actualizaciones remotas de las siguientes generaciones de vehículos”, afirma Frank Weber, Consejero de Desarrollo de BMW AG.

Un componente fundamental del sistema nervioso digital es el mazo de cables radicalmente simplificado. Se basa en la denominada arquitectura de mazo de cables zonal, que utiliza 600 metros menos de cableado y aporta un 30% de ahorro de peso en comparación con la generación anterior. El mazo de cables se divide en cuatro zonas: frontal, central, trasera y techo. Los ordenadores están conectados a través de conexiones de datos de alta velocidad a unidades de control más pequeñas, los controladores zonales, que gestionan y consolidan el flujo de datos de la electrónica dentro y fuera de las zonas. De este modo, el cableado del vehículo está relacionado con las zonas y puede ser más corto, fino y ligero.

Un requisito esencial para un cableado mucho más fino y ligero son los llamados “Smart eFuses”. Se trata de fusibles digitales que sustituyen hasta 150 fusibles tradicionales, y que se pueden programar de forma inteligente para controlar digitalmente la distribución de energía a los componentes. La activación selectiva de los componentes permite el diseño de modos de alimentación inteligentes para distintos estados del vehículo, como la conducción, el aparcamiento, la carga y la mejora, en los que los consumidores innecesarios pueden identificarse y desconectarse. De este modo, los eFuses contribuyen significativamente a mejorar la eficiencia energética en un 20%.

La arquitectura electrónica de nuevo desarrollo constituye la base de la próxima generación de SDV. Desde el lanzamiento de la Neue Klasse, la próxima generación de modelos BMW se beneficiará de ella. El primer derivado totalmente eléctrico de la Neue Klasse entrará en producción en serie a finales de este año en la planta de Debrecen (Hungría).

La avanzada arquitectura de software del Grupo BMW se basa en esta nueva arquitectura electrónica. Con la multitud de funciones digitales en los SDV, es crucial que las funciones puedan desarrollarse continuamente en plataformas de software estables en lugar de ser desarrolladas de nuevo en cada nueva generación. Esto es precisamente lo que se consigue con la Neue Klasse. En el vehículo, las plataformas de software se ejecutan en los respectivos Supercerebros, y las funciones del vehículo se ejecutan sobre ellas. La “capa de servicios compartidos” actúa como elemento de conexión (middleware) y proporciona, entre otras cosas, ciberseguridad de última generación y actualizaciones flexibles por aire. También permite funciones IA relevantes para el cliente gracias a la interconexión inteligente de fuentes de datos entre dominios.

“Con la introducción de la Neue Klasse, entramos en un modo de desarrollo en el que logramos la continuidad del software. Esto significa que desarrollamos software continuamente en lugar de empezar desde cero cada vez”, afirma Christoph Grote,

Vicepresidente Senior de Electrónica y Software del Grupo BMW. “Basándonos en nuestra avanzada arquitectura de software y en el hecho de que hoy nuestros equipos de desarrollo globales generan 130 veces más software que hace diez años, nos vemos en una excelente posición competitiva. Ahora más que nunca, nuestros desarrolladores de software pueden centrarse en las innovaciones de producto”.

Para la Neue Klasse, los equipos de desarrollo están trabajando en más de 1.000 módulos de software, más de 20 GB de software y más de 500 millones de líneas de código, que finalmente se integrarán en los ordenadores y en el resto de la arquitectura electrónica del vehículo. Para lograrlo, el Grupo BMW ha establecido en los últimos años una base sólida para un desarrollo de software de vehículos altamente eficaz y preparado para el futuro,  consolidándose métodos y herramientas innovadores en la red global de desarrolladores en continuo crecimiento. El núcleo del desarrollo de software para vehículos es el entorno de desarrollo integrado: una cadena de herramientas a medida denominada “CodeCraft”. La velocidad y la calidad del desarrollo se han mejorado con el uso de una variedad de herramientas que apoyan al desarrollador de software con IA generativa. CodeCraft se ejecuta en la nube en hasta 75.000 CPU virtuales, admite el trabajo simultáneo de más de 10.000 desarrolladores de software y registra hasta 200.000 creaciones de software al día en horas punta. Esto corresponde a un aumento de la productividad de más de 130 veces en comparación con hace diez años.

Concentración de la potencia de cálculo para las funciones esenciales del cliente en cuatro ordenadores.

El primer ordenador gestiona la conducción eléctrica hacia el futuro y, por ello, recibe el nombre de “Heart of Joy”. En los BMW completamente eléctricos de la Neue Klasse se utilizará el primer sistema de control de la dinámica de conducción desarrollado íntegramente por BMW. Denominado BMW Dynamic Performance Control, ofrece la experiencia de conducción más precisa hasta la fecha, una eficiente recuperación de la energía, una suavidad impresionante incluso a bajas velocidades y una tracción perfecta en las aceleraciones dinámicas. El control del motor y del chasis se combinan por primera vez en una sola unidad de mando y responden con un retardo inferior a un milisegundo, diez veces más rápido que las unidades de mando utilizadas hasta ahora.

El segundo ordenador para la conducción automatizada controla la última generación de funciones de conducción altamente automatizada. Este integra lo que antes estaba distribuido en cuatro unidades de control en una unidad de computación de gran alcance y tiene veinte veces la potencia de cálculo en comparación con la generación anterior.

El tercer ordenador controla BMW Panoramic iDrive y, por tanto, la experiencia digital en el vehículo con el sistema operativo de infoentretenimiento BMW Operating System X. Este organiza todo el contenido en el BMW Panoramic Vision, 3D Head-Up Display, y central display, así como la interacción con voz, entretenimiento, y navegación. Este Supercerebro garantiza la experiencia intuitiva del cliente de BMW Panoramic iDrive y la amplía con funciones inteligentes, compatibles con IA y basadas en la nube.

El cuarto ordenador es responsable de las funciones básicas y actúa como centro de control para gestionar los estados del vehículo. Este controla funciones fundamentales como el acceso al vehículo, el climatizador y el confort, la iluminación interior y exterior, el flujo y procesamiento de datos, así como las actualizaciones remotas del software. En esta unidad única se integran hasta 100 funciones del vehículo y está conectada a hasta 50 sensores. El preprocesamiento inteligente de datos por parte de los Supercerebros en el vehículo permite un intercambio optimizado de datos con BMW Cloud.

BMW es el primer fabricante de automóviles en el mundo en recibir aprobación para una combinación de un sistema de asistencia de conducción de Nivel 2 (el BMW Highway Assistant) y un sistema de Nivel 3 en la forma del BMW Personal Pilot L3 en el mismo vehículo. El nuevo BMW Serie 7, por lo tanto, establece un hito en el campo de la conducción autónoma al ofrecer una oportunidad única de disfrutar de los beneficios de ambos sistemas en el mismo coche.

BMW Highway Assistant (Nivel 2): mayor comodidad en viajes largos.

Esta avanzada función de Nivel 2 mejora significativamente la comodidad en viajes de larga distancia, especialmente gracias a su capacidad de operar a velocidades de hasta 130 km/h (81 mph). El BMW Highway Assistant es una función adicional del Asistente de Dirección y Control de Carril que puede utilizarse en autopistas con una separación física entre ambos sentidos. En tales tramos de carretera, el conductor puede retirar las manos del volante por períodos más largos y colocarlas cómodamente, siempre y cuando continúe prestando atención a lo que sucede en la carretera y esté en condiciones de retomar la dirección en cualquier momento.

Mientras conduce en modo parcialmente automatizado, el BMW Serie 7 Sedán también es capaz de realizar cambios de carril sin que el conductor tenga que volver a tomar el volante. Esto es posible gracias al Asistente de Cambio de Carril Activo, que realiza los movimientos de dirección necesarios para la maniobra de adelantamiento y ajusta la velocidad del vehículo según sea necesario tan pronto como la situación del tráfico lo permita. Además, el conductor puede iniciar un cambio de carril sugerido por este sistema simplemente mirando hacia el espejo retrovisor exterior para confirmarlo.

BMW Personal Pilot (Nivel 3): permite realizar otras tareas dentro del coche en atascos de tráfico.

La conducción altamente automatizada de Nivel 3 significa que los conductores pueden retirar las manos del volante y desviar temporalmente su atención de la carretera. La característica BMW Personal Pilot L3 en el Serie 7 ofrece una experiencia de conducción completamente nueva al permitir a los conductores delegar completamente la tarea de conducir a su coche bajo ciertas condiciones a velocidades de hasta 60 km/h (37 mph) y apartar la mirada de la carretera. Los sistemas altamente automatizados son capaces de tomar completamente el control de la conducción en situaciones específicas, por ejemplo, en embotellamientos de tráfico en la autopista. Esto incluso permite a los conductores realizar otras actividades dentro del coche, como hacer llamadas telefónicas, leer, escribir mensajes, trabajar o ver videos en streaming. Sin embargo, el conductor siempre debe estar preparado para retomar el control en unos pocos segundos cuando el coche lo indique, por ejemplo, cuando hay obras en la carretera.

La combinación de todos estos sistemas de asistencia a la conducción dentro de un solo vehículo representa un avance significativo y ofrece un conjunto completo de funcionalidades para una conducción más cómoda y relajada tanto en viajes largos como cortos. "Estamos estableciendo nuevos estándares en la industria automotriz al combinar ambas tecnologías en el nuevo BMW Serie 7", dice el Dr. Mihiar Ayoubi, Vicepresidente Senior de Experiencia de Conducción del Grupo BMW. "En el proceso, estamos subrayando nuestro compromiso de ofrecer a nuestros clientes una experiencia de conducción segura, cómoda e innovadora".

El BMW Highway Assistant y el Driving Assistant Professional son parte del BMW Personal Pilot L3 opcional, que inicialmente está disponible solo en Alemania. Los conductores de coches equipados con el BMW Personal Pilot L3 opcional que ya hayan sido entregados podrán agregar el BMW Highway Assistant a su gama de funciones sin coste adicional a partir de agosto del 2024.