München/ Salzburg. Die MINI Challenge Deutschland wird 2012 nicht fortgesetzt. Im Zuge einer strategischen Neuausrichtung hat MINI sich dazu entschlossen, die deutsche Version der Clubsportserie mit dem Jahr 2011 enden zu lassen.

„Nach acht Jahren MINI Challenge in Deutschland ist uns diese Entscheidung nicht leicht gefallen. Mit Gründung der Serie haben wir 2004 eine innovative Mischung aus Lifestyle und Motorsport an den Start gebracht. Die deutsche MINI Challenge war über die Jahre hinweg eine sehr erfolgreiche Plattform, um die große Sportlichkeit unserer Automobile zu demonstrieren“, so Christian Ach, Leiter MINI Deutschland.

Die durch das Auslaufen der Serie bei MINI frei werdenden Ressourcen sollen dazu beitragen, künftig noch intensiver unkonventionelle Kommunikationskanäle zu erschließen. Diese sollen langfristig die Einzigartigkeit von MINI sichern.

Auch nach dem Ende der deutschen Version der MINI Challenge bleibt der Fahrzeughersteller seinem sportlichen Erbe weiter eng verbunden. Die Motorsport-Gene der Marke finden auch weiterhin in den Serienfahrzeugen den Weg auf die Straße.

In den vergangenen acht Jahren haben über 200 Fahrer an den Rennen der MINI Challenge teilgenommen, darunter auch zahlreiche prominente Gaststarter. „Mein Dank gilt an dieser Stelle allen Teams und Fahrern für ihren leidenschaftlichen Einsatz, den Partnern der Serie für ihre große und treue Unterstützung, sowie den zahlreichen Fans, die wir mit der MINI Challenge begeistern konnten“, so Christian Ach.

München. Auch in ihrem achten Jahr gibt MINI Challenge weiter Vollgas und präsentiert ihre Renntermine für die Saison 2011. Der Kalender der beliebten deutschen Rennserie sieht insgesamt 15 Wertungsläufe vor, die alle im Rahmen hochkarätiger Motorsport- und Lifestyle-Events stattfinden. Neben der DTM (Hockenheimring) und dem 24h-Rennen (Nürburgring-Nordschleife) zählt 2011 unter anderem das in Südfrankreich stattfindende MINI United Festival zu den Highlights für Fahrer, Teams und Fans. Bei dem weltweit größten Treffen der internationalen MINI Fangemeinde wird neben der deutschen MINI Challenge auch die spanische Version der Clubsportserie antreten.

Der Rennkalender 2011:

                                                      
Stand: 21. Januar 2011, Änderungen vorbehalten -

„Goldener MINI“ und höhere Preisgeld-Chancen

Um die Attraktivität und die Spannung noch weiter zu steigern, startet die MINI Challenge mit einigen Modifikationen in die Saison 2011. So sieht das neue Regelwerk unter anderem vor, dass für besondere Leistungen ein „Goldener MINI“ verliehen wird, der als Wanderpokal bis zum nächsten Rennwochenende beim jeweiligen Preisträger verbleibt. Neu ist auch eine Joker-Option: Jeder Fahrer darf zu Beginn der Saison einen Wertungslauf („Joker-Rennen“) auswählen; alle persönlichen Preisgelder dieses Laufs werden automatisch verdoppelt. Erstmals kommt 2011 auch eine „Rookie-Wertung“ zur Austragung. Daran teilnehmen dürfen Fahrer bis zum vollendeten 18. Lebensjahr, die 2011 ihre erste MINI Challenge Saison bestreiten. Ebenfalls zu den Neuerungen im Reglement gehört der „Loyalty-Bonus“, eine reduzierte Einschreibegebühr für alle Piloten, die bereits im Vorjahr an der MINI Challenge teilgenommen haben.

Unverändert bleibt hingegen das Prinzip der Chancengleichheit: Alle Teilnehmer treten in technisch identischen Fahrzeugen vom Typ MINI John Cooper Works Challenge mit 211 PS an. An den Rennstrecken bietet MINI eine umfassende technische Betreuung inklusive einer zentralen Teilversorgung an. Der Gesamtsieger darf den Titel „MINI Challenge Meister 2011“ tragen und erhält einen neuen MINI John Cooper Works als attraktive Prämie.

Ebenfalls unverändert bleibt der für die MINI Challenge bezeichnende Mix aus professionellem Rennsport und markentypischem Lifestyle-Aspekt. So wird allen Fahrern, Teams, Sponsoren, Partnern und Gästen auch diese Saison wieder die Paddock Lounge als zentrale Anlaufstelle zum „Get-together“ bei jeder Veranstaltung zur Verfügung stehen. Highlights werden hier wie gewohnt durch vielfältige Abendveranstaltungen gesetzt. Besonders willkommen sind auch wieder die prominenten Gaststarter, die in den letzten Jahren immer zahlreich an der MINI Challenge teilgenommen haben.

Mehr zur MINI Challenge:
www.MINI.de/Challenge                     www.facebook.com/MINI.Challenge

Der MINI ist mehr als nur ein Auto, er verkörpert ein Lebensgefühl: BE MINI. Wie kaum ein anderes Fahrzeug weckt er Emotionen, Faszination, Begeisterung, Leidenschaft! Begriffe, die auch die MINI Challenge charakterisieren. Seit 2004 fesselt die Rennserie ihre Fans mit einem einzigartigen Mix: professioneller Motorsport, attraktive Rahmenevents, entspannter Lifestyle und – last but not least – der Reiz eines außergewöhnlichen Fahrzeugs. Dank ihres eigen­ständigen Auftritts hat sich die MINI Challenge in wenigen Jahren zu einer festen Größe im internationalen Motorsport entwickelt. Auch 2010 steht die MINI Challenge in der Pole-Position, um die eigene Erfolgsgeschichte mit Vollgas fortzusetzen.

Attraktiver Rennkalender mit Premiere der tschechischen Rennstrecke in Brno.
Die Freunde der deutschen MINI Challenge dürfen sich diese Saison auf anspruchsvolle Strecken, attraktive Events und packende Duelle freuen. Bis der neue MINI Challenge Meister 2010 gekürt wird, stehen an acht Wochenenden insgesamt 15 Wertungsläufe auf dem Programm. Dabei kehrt die Serie unter anderem zurück auf die Nürburgring-Nordschleife: Der Lauf im Vorfeld des berühmten 24-Stunden-Rennens zählt für Teams, Fahrer und Fans zu den erklärten Highlights der Saison. Eine mit Spannung erwartete Premiere feiert die tschechische Rennstrecke von Brno. Die dortigen Wertungsläufe finden im Rahmen der FIA Tourenwagen-Weltmeisterschaft (WTCC) statt. Der Start­schuss zur neuen Saison fällt Anfang April auf dem Hockenheimring (Preis der Stadt Stuttgart). In der Folge ist die Serie zweimal zu Gast beim ADAC Masters Weekend (Sachsenring, Hockenheimring) und einmal beim AvD Oldtimer-Grand-Prix (Nürburgring). In der Motorsport Arena Oschersleben geht die MINI Challenge erneut als „Support Race“ der WTCC an den Start. Das große Finale steht traditionell bei der Rundstrecken-Trophy auf dem österreichischen Salz­burgring auf dem Programm.

Möge der Beste gewinnen.
Einen großen Beitrag zur Attraktivität der MINI Challenge liefert das Regelwerk, das auf maximale Chancengleichheit abzielt. Alle Teilnehmer treten in technisch identischen Fahrzeugen vom Typ MINI John Cooper Works Challenge an. Die 211-PS starken Rennwagen werden zentral im Auftrag von MINI aufgebaut. Wichtige Komponenten wie Motor und Getriebe sind verplombt, um unerlaubte Änderungen zu verhindern. Aufgrund der gleichen technischen Vorraussetzungen, entscheidet einzig das fahrerische Können über die Platzierungen. Um die Ausgeglichenheit im Saisonverlauf weiter zu erhöhen, erhalten erfolgreiche Piloten für nachfolgende Veranstaltungen ein Platzierungsgewicht. Das Reglement gibt den meist von MINI Händlern organisierten Teams die Möglichkeit, im Verlauf der Saison wechselnde Fahrer einzusetzen. Punkte werden neben der Fahrerwertung noch in der Teamwertung vergeben. Neu in dieser Saison ist die Möglichkeit, neben der Rennplatzierung auch durch schnellste Rennrunden zu punkten. Sowohl im Qualifying als auch in den Wertungsläufen gibt es für Bestzeiten je einen Zusatzpunkt in der Fahrer- und Teamwertung. Der Fahrer mit den meisten schnellsten Rennrunden erhält in der Jahresendwertung einen Sachpreis. Am Saisonende werden zusätzlich die erfolgreichsten drei Gentleman-Driver (Fahrer im Alter über 50 Jahre) mit Preisgeldern belohnt.

Lifestyle-Ambiente und prominente Gaststarter.

Zu den Markenzeichen der MINI Challenge gehört ihre besondere Atmosphäre. Der MINI Spirit wird vor allem in der Paddock Lounge greifbar: Während des Rennwochenendes ist die Hospitality ein beliebter Treffpunkt für Fahrer, Teams, Sponsoren und Gäste. Chill-out-Musik, eine gut sortierte Bar, große Flatscreens und ein exquisites Catering sorgen für internationales Flair und lockeres Ambiente. Die Paddock Lounge ist auch immer wieder Schauplatz für besondere Programm-Highlights: Von Exklusivkonzert der Band Monrose bis hin zum Koch-Happening mit Tim Mälzer. Daneben dient sie als Rückzugsort für prominente Gaststarter, die immer wieder gern das Fahrerfeld bereichern. In der Vergangenheit haben bereits zahlreiche VIPs im Cockpit Platz genommen – darunter rennsportbegeisterte Prominente wie Oliver Pocher, Anke Engelke, Thomas Heinze, Smudo, Götz Otto, Haddaway, Max Mutzke, John Friedmann und Florian Simbeck (alias Erkan und Stefan) und viele mehr. Auch ehemalige Formel-1-Stars wie Jacques Laffite, Christian Danner oder Johnny Herbert ließen sich bereits vom Virus MINI Challenge infizieren.

MINI Challenge International.
Das Konzept der MINI Challenge hat sich seit 2004 zu einem Exportschlager entwickelt: Zum einen trägt die deutsche Serie immer wieder auch Rennen auf Strecken im Ausland aus, zum anderen richten immer mehr Länder ihre eigene MINI Challenge nach den Konzeptvorgaben der BMW AG aus. Dieses Jahr ist die Serie in insgesamt sieben Länder vertreten – so vielen wie noch nie! 2010 heißt es neben Deutschland noch in Spanien, Australien, Neuseeland, Argentinien, Brasilien und Saudi-Arabien: „Ready to race!“

Christian Geib
MINI CHALLENGE Presseservice

c/o die agentour GmbH
Tel:      +49 (0) 89-530997-40
Mobil:   +49 (0) 179-4941781
Mail:     cg@die-agentour.de