BMW M1 Procar revine la Hockenheim
Programul ediţiei din acest an a Grand Prix-ului Germaniei la Formula 1 va consemna renaşterea celei mai spectaculoase competiţii monomarcă din istoria motorsportului. Campionatul BMW M1 Procar va reveni la Hockenheim, în 19-20 iulie, cu un pluton de zece maşini.
Directorul BMW Motorsport, Mario Theissen, priveşte cu încredere spre
acest eveniment: ”M1 a fost prezentat în urmă cu 30 de ani ca primul
model independent creat de ceea ce era atunci BMW Motorsport GmbH. A
fost o maşină de curse pe care clienţii BMW o puteau conduce şi pe
drumurile publice, un proiect unic care a avut de trecut câteva
obstacole administrative înainte de a fi pus în aplicare”. În dorinţa
de a obţine omologarea la Grupa 4, 400 de unităţi ale acestui
automobil supersport au trebuit construite într-un interval de 24 de
luni. Theissen continuă: ”Ideea organizării unei competiţii monomarcă
s-a născut ca o necesitate - nevoia omologării. Nimeni nu se aştepta
ca întrecerea BMW M1 Procar să aibă succes atât de repede. Ca o
menţiune a acestui aspect, chiar şi astăzi stârneşte reacţii de
entuziasm. Această renaştere reprezintă un <
”Anterior nu a existat nici o competiţie atât de atractivă şi nici după aceea”, spune Marc Surer. În prezent expert în televiziune pentru Formula 1, Surer are toate motivele să îşi exprime părerea. Ca tânăr pilot în Formula 2, el a efectuat munca de teste şi reglaje pentru prototip. ”Cu motorul amplasat central, M1 era un animal pe care trebuia să îl conduci şi avea un sunet înfiorător. Campionatul a fost ideal pentru stilul maşinilor şi a permis tinerilor piloţi să îşi măsoare talentul în compania celor mai în vogă staruri din Formula 1 ale acelor vremuri”.
Cei mai rapizi cinci piloţi ai antrenamentelor de vineri din Formula 1 primeau câte un loc pe grila cursei M1. Celelalte 15 maşini - fiecare cu o putere de 500 CP - erau pilotate de tineri dornici de afirmare. ”Erai cineva dacă reuşeai să pilotezi într-una din acele curse”, îşi aminteşte Surer. ”Era o ocazie unică să îţi demonstrezi aptitudinile împotriva piloţilor de F1 - şi ei erau foarte rapizi şi în M1. Manevrabilitatea maşinilor cu motor amplasat central se potrivea cu ţinuta lor de drum. În plus, în 1979 - primul an din cei doi în care a avut loc întrecerea -, ei porneau întotdeauna din frunte şi primeau maşinile de uzină. Aceasta ne făcea viaţa grea pentru noi, juniorii în echipele independente. Eram obligaţi să avem grijă de maşini, dar în acelaşi timp să facem totul pentru a ne evidenţia.”
Ideea dezvoltării BMW M1 a fost un vis pe care Jochen Neerpasch, pe atunci directorul BMW Motorsport GmbH, l-a avut din copilărie şi el a fost unul din iniţiatorii competiţiei monomarcă, alături de Bernie Ecclestone şi Max Mosley, în structura relaxată a Formulei 1 din urmă cu trei decenii.
Mai mulţi campioni din trecut se vor alinia pe grilă pentru cele două curse de la Hockenheim. Surer va fi acompaniat de Jacques Laffite, Dieter Quester, Christian Danner, Harald Grohs şi Prinţul Leopold of Bavaria. De asemenea, Jochen Neerpasch va fi prezent la eveniment, la comenzile unui BMW M1 transformat în Art Car de Andy Warhol. Copilotul său va fi nimeni altul decât Frank Stella, care a creat şi el un proiect Art Car - BMW 3.0 CSL care a participat la Le Mans în 1976. La 72 de ani, acesta rămâne un înrăit fan al curselor auto.